بدأ بالاك مسيرته في فئة الشباب بنادي كيمنتزر المحلي والذي أهلّه ليبدأ مشواره الاحترافي سنة 1995. انتقل إلى نادي كايزرسلوترن في سنة 1997 وفاز معهم ببطولة البوندسليغا في أول موسم له في صفوف النادي فكان ذلك أول شرف كبير له. أصبح بالاك لاعبًا أساسيًا في الفريق في موسم 1998-99 وأيضًا كسب الانضمام لمنتخب بلاده. انتقل إلى فريق باير ليفركوزن مقابل 4.1 مليون يورو في سنة 1999. شهد موسم 2002 له بالفوز مع فريقه ومنتخب بلاده بمركز الوصيف لمرات متعددة حيث نال فريقه باير ليفركوزن مركز وصيف الدوري الألماني ودوري أبطال أوروبا وكأس ألمانيا وحل منتخب ألمانيا وصيفا لكأس العالم لكرة القدم 2002 خلف البرازيل.

انتقل بالاك إلى بايرن ميونخ مقابل 12.9 مليون يورو ونال معهم شرف الفوز بالدوري الألماني وكأس ألمانيا في سنة 2003 و2005 و2006. وأصبح بالاك لاعب خط وسط بايرن ميونخ هدافًا مثمرًا للفريق برصيد 58 هدف ما بين 2002 و2006. التحق في منتصف 2006 بالدوري الإنجليزي الممتاز مع نادي تشيلسي ونال مع النادي شرف الفوز بكأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة وكذلك كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم في أول موسم له في إنجلترا. في مايو من عام 2010 عادالى نادي باير ليفركوزن الألماني. قاد بالاك منتخب ألمانيا لكرة القدم في بطولة امم أوروبا لكرة القدم 2008 حيث وصلت ألمانيا إلى النهائي وخسرت امام إسبانيا بهدف لصفر.