وزير خارجية مصر من عام 2001 إلى 2004، درس القانون في جامعة القاهرة وقبل أن يتولى منصب وزير الخارجية كان سفيرًا لمصر في الولايات المتحدة وكان أيضًا سفيرًا لمصر في روسيا. خلفه في وزارة الخارجية الوزير أحمد أبو الغيط.

تدرج ماهر في وظائف السلك الدبلوماسي حيث بدأ حيات المهنية على درجة "ملحق دبلوماسي" عام 1957 وفي هذا العام شارك ماهر في اجتماعات لجنة الشئون البريطانية والفرنسية والأسترالية عام 1957 ثم رقي بعدها إلى درجة سفير وتنقل بين السفارات المصرية في الخارج حيث كانت كينشاسا وباريس والقنصلية العامة بزيوريخ والبرتغال ثم ببلجيكا أهم المحطات التي رسى بها أحمد ماهر حيث اعتُمد لدى دول السوق الأوروبية المشتركة.

من المناصب الأخرى التي تولاها أحمد ماهر أنه كان سفيرًا لمصر في موسكو وواشنطن ولشبونة وبروكسل. عمل أيضًا بمكتب مستشار الرئيس لشئون الأمن القومي عام 1971 حتى عام 1974 ومديرًا لمكتب وزير الخارجية من عام 1978 حتى عام 1980. كانت أخر المناصب التي تولاها أحمد ماهر قبل أن يتولى زمام الخارجية المصرية خلفًا لعمرو موسى هو منصب مدير صندوق المعونة العربي في أفريقيا التابع للجامعة العربية ومقره القاهرة.

توفي أحمد ماهر في 27 سبتمبر 2010م بعد إصابته بأزمة صحية مفاجئة نقل على إثرها إلى المستشفى حيث توفى وشيعت جنازته في مسجد آل رشدان في القاهرة.